W Eindhoven otwarto laboratorium, w którym start-up Thorizon testuje elementy przyszłej elektrowni jądrowej na stopionej soli. Jako paliwo może być wykorzystywany uran lub tor, ktory jest górniczym odpadem, a sól (np. mieszanina fluorków) pełni jednocześnie funkcję chłodziwa.
Zwolennicy tej technologii wskazują, że reaktory na stopionej soli mogą łatwiej wykorzystywać i przetwarzać paliwo niż tradycyjne elektrownie jądrowe.
Europa stawia na nowe technologie. Szansa na prąd dla centrów danych
W prowincji Zelandia, na terenie istniejącej infrastruktury jądrowej, spółka Thorizon chce zbudować komercyjną elektrownię jądrową opartą na tej technologii około 2035 roku. Wcześniej ma powstać mniejszy reaktor testowy. Jego koszt szacowany jest na około 150 mln euro,
Elektrownia nowego typu miałaby osiągać moc 100 megawatów, co według firmy wystarczyłoby do zasilenia około 250 tys. gospodarstw domowych albo np. centrum danych. Koszt budowy elektrowni został oszacowany na 750 mln do 1 mld euro.
Eksperci podkreślają jednak, że technologia nadal wymaga wielu lat prac (sól jest bardzo korozyjna) i najpewniej nie pomoże w realizacji celów klimatycznych na 2030 rok.
Reaktor na tor. Chińczycy wykorzystali porzucone badania z USA
W wyścigu do nowych technologii Europa goni Chiny, które już uruchomiły na pustyni Gobi pierwszy na świecie reaktor torowy. Jest to pierwiastek uznawany za bezpieczniejszy i bardziej dostępny niż uran. Chińczycy wykorzystują stopioną sól jako nośnik paliwa i chłodziwo, a tor jako źródło paliwa.
W 2024 roku chiński reaktor osiągnął pełną moc operacyjną i wszedł w fazę testów długoterminowych. jest zaprojektowany do wytwarzania 2 megawatów mocy cieplnej. Naukowcom udało się załadować paliwo torowe do działającego reaktora, bez jego wyłączania – to pierwsze takie osiągnięcie na świecie.
Okazuje się, że Chińczycy wykorzystali wyniki badań naukowców z USA, którzy budowali i testowali technologię wczesnego stopienia reaktora solnego od lat 60., ale nie rozwinęli jej dalej, podejmując decyzję o rozwijaniu technologii reaktorów wodnych – obecnie to najpopularniejszy typ reaktora na świecie. Powstająca w Polsce elektrownia jądrowa również będzie wykorzystywała tę technologię.
Czytaj też:
Dwutlenek węgla do ceny lodówki i pralki. Ile więcej zapłacimy? Czytaj też:
Skorzystać na nowym „Czystym Powietrzu”. Co się zmieni 20 lipca? Sporo