Czy to już starość, czy jeszcze wiek dojrzały? Czterdziestolatkowie się zamartwiają, pięćdziesięciolatkowie są przerażeni. Kiedy tak naprawdę zaczyna się przysłowiowa jesień życia i czy istnieje jedna uniwersalna granica wieku? Odpowiedź nie jest jednoznaczna, ponieważ zależy zarówno od definicji naukowych, jak i indywidualnego postrzegania. Inaczej patrzą na to osoby młode, inaczej osoby w średnim wieku, a jeszcze inaczej sami seniorzy.
Starość według WHO
Tymczasem Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) przyjmuje jasne kryterium: starość zaczyna się po 60. roku życia. To właśnie wtedy człowiek wchodzi w etap określany jako wiek podeszły. Nie oznacza to jednak jednorodnego okresu – WHO dzieli go na kilka faz, które odzwierciedlają różnice w kondycji i potrzebach osób starszych.
WHO wskazuje, że najczęściej wyróżnia się trzy etapy:
- 60–75 lat – tzw. wczesna starość, często nadal aktywna zawodowo i społecznie,
- 75–90 lat – późna starość, kiedy częściej pojawiają się potrzeby zdrowotne,
- powyżej 90 lat – wiek sędziwy, związany z długowiecznością.
Takie podejście pokazuje, że wiek metrykalny nie zawsze oddaje rzeczywisty stan zdrowia i funkcjonowanie człowieka – podkreśla WHO.
Wiek biologiczny a starość
Eksperci podkreślają, że sama data urodzenia nie wystarcza, by określić, czy ktoś jest już w fazie starości. Kluczowy jest tzw. wiek biologiczny, który może znacząco różnić się między osobami w tym samym wieku metrykalnym. Dwóch seniorów po 65. roku życia może znajdować się w zupełnie innej kondycji fizycznej i psychicznej.
Na tempo starzenia wpływa wiele czynników, w tym:
- styl życia, dieta i aktywność fizyczna,
- uwarunkowania genetyczne i przebieg chorób,
- poziom stresu oraz dostęp do opieki medycznej,
Dlatego coraz częściej mówi się, że starość to proces indywidualny, a nie sztywna granica.
Czytaj też:
Prawie 7000 zł miesięcznie. ZUS nie wymaga ani jednego dnia pracy
Seniorzy, czyli kto?
Choć definicje WHO wskazują konkretne ramy, starość w praktyce pozostaje pojęciem dość elastycznym, co warto zauważyć, zależnym od wielu czynników. Dla jednych seniorzy to osoby po 60. roku życia, dla innych dopiero po 70. lub 80. roku życia. W dużej mierze zależy to od kontekstu społecznego i indywidualnych doświadczeń.
Ostatecznie starość nie jest tylko liczbą, lecz procesem, który przebiega różnie u każdego człowieka. Coraz większe znaczenie ma nie tyle wiek metrykalny, ile jakość życia i codzienne funkcjonowanie w kolejnych etapach życia. I tego się trzymamy, pozostając wiecznie młodzi duchem:)
FAQ – najczęściej zadawane pytania o starość?
Kiedy zczyna się starość?
Według Światowej Organizacji Zdrowia starość (wiek podeszły) zaczyna się od 60. roku życia.
Jakie są fazy starości według WHO?
- wczesna starość: 60–75 lat,
- późna starość: 75–90 lat,
- wiek sędziwy: powyżej 90 lat.
Co wpływa na wiek biologiczny?
Geny, styl życia (dieta, ruch, radzenie sobie ze stresem) oraz stan zdrowia i dostęp do opieki medycznej.
Czytaj też:
Sekret długowieczności. Napój z niebieskich stref i drzemka