Urodziłeś się w tym miesiącu? Możesz żyć dłużej

To, kiedy przyszliśmy na świat, może mieć większy wpływ na zdrowie, niż dotąd sądzono. Coraz więcej badań wskazuje, że miesiąc urodzenia może być powiązany z ryzykiem niektórych chorób, a nawet z szansą na osiągnięcie sędziwego wieku.

Naukowcy podkreślają jednak, że nie jest to czynnik decydujący – o długości życia wciąż w największym stopniu przesądzają styl życia, genetyka i profilaktyka.

Urodzeni pod koniec roku częściej dożywają późnej starości

Jedne z najczęściej przywoływanych analiz opublikowano na łamach „Journal of Aging Research”. Badacze zauważyli, że osoby urodzone w grudniu statystycznie częściej dożywają późnego wieku niż ich rówieśnicy urodzeni w innych miesiącach. Jednym z możliwych wyjaśnień jest mniejsze ryzyko występowania chorób układu sercowo-naczyniowego, które należą do najczęstszych przyczyn przedwczesnych zgonów.

Podobne wnioski przyniosło niemieckie badanie „Month of birth and survival to age 105+”. Naukowcy przeanalizowali dane osób, które ukończyły co najmniej 105 lat.

Okazało się, że wśród urodzonych w grudniu szansa na osiągnięcie tak sędziwego wieku była wyższa niż przeciętnie. Autorzy publikacji wskazali, że względne prawdopodobieństwo dożycia 105. roku życia było w tej grupie o około 16 proc. większe od średniej.

Nie tylko grudzień ma znaczenie

Na podobną zależność zwrócili uwagę również badacze z Instytutu Badań Demograficznych Maxa Plancka. Analizując dane z Austrii i Danii obejmujące ponad milion osób, zauważyli, że mieszkańcy półkuli północnej urodzeni jesienią – od października do grudnia – przeciętnie żyją dłużej niż osoby urodzone wiosną.

Jednocześnie eksperci podkreślają, że wyniki należy interpretować ostrożnie. Urodzenie się w grudniu nie oznacza automatycznie lepszego zdrowia. W niektórych analizach wskazywano bowiem, że osoby z tej grupy mogą być bardziej narażone na występowanie astmy czy wybranych schorzeń neurologicznych. Pokazuje to, że zależność między datą urodzenia a zdrowiem jest złożona i nie daje prostych odpowiedzi.

Skąd może wynikać taka zależność?

Zdaniem naukowców wpływ mogą mieć warunki panujące jeszcze w czasie ciąży oraz w pierwszych miesiącach życia dziecka. Znaczenie przypisuje się m.in.:

• sezonowym różnicom w diecie przyszłej mamy,
• poziomowi witaminy D i ekspozycji na światło słoneczne,
• częstotliwości infekcji sezonowych,
• warunkom środowiskowym wpływającym na rozwój płodu i niemowlęcia.

Badacze zwracają uwagę, że właśnie te czynniki mogą oddziaływać na organizm w sposób, którego skutki ujawniają się dopiero po wielu dekadach życia. Historyczne analizy wskazują również, że dzieci urodzone jesienią na początku XX wieku częściej miały wyższą masę urodzeniową, co mogło przekładać się na lepszy stan zdrowia w dorosłości.

Miesiąc urodzenia to tylko jeden z wielu czynników

Eksperci zgodnie podkreślają, że nie należy traktować wyników badań jako prognozy długości życia dla konkretnej osoby. Choć miesiąc urodzenia może być statystycznie powiązany z pewnymi tendencjami zdrowotnymi, o tym, jak długo żyjemy, decyduje przede wszystkim wiele innych elementów.

Największe znaczenie nadal mają m.in. zdrowa dieta, regularna aktywność fizyczna, odpowiednia ilość snu, unikanie używek, profilaktyka, dostęp do opieki medycznej oraz uwarunkowania genetyczne.

To właśnie one w największym stopniu wpływają na zdrowie i długość życia, niezależnie od tego, w którym miesiącu ktoś się urodził.